Die Affenexperimente von Harry Harlow
Harry Harlow war ein amerikanischer Psychologe und Verhaltensforscher.
Anhand von Experimenten mit kleinen Rhesusaffen, die Menschen in ihren Empfindungen und ihrem Sozialverhalten sehr ähnlich sind, wollte er die Bedeutung von Mutterliebe für die Entwicklung der Neugeborenen erforschen.
1. Das Experiment
Er nahm neugeborene Rhesusäffchen ihren leiblichen Müttern weg und lies sie allein in einem Käfig aufwachsen.
Lediglich mit einer "Drahtmutter" als Gesellschaft, welche die Größe und Form der Affenmutter hatte. Dort konnte sich der kleine Affe seine Flaschennahrung holen.
Zusätzlich zur Isolation und fehlender mütterlichen Fürsorge versetzten der Forscher und sein Team die kleinen Babys immer wieder in Angst und Schrecken, die sich dann verzweifelt an das Drahtgestell klammerten, ohne wirklich Schutz oder Beruhigung zu finden.
So wuchsen sie nicht nur ohne Liebe auf.
Sondern auch gänzlich ohne das Gefühl von Sicherheit und Geborgenheit.
2. Die unmittelbaren Folgen
Sämtliche Rhesusäffchen, die im psychischen Dauerstress aufwachsen mussten, zeigten massive Störungen im Bereich der Persönlichkeitsentwicklung.
Sie verfügten über eine stark reduzierte Lernfähigkeit, wenig Interesse an Exploration (Erforschung der Umwelt), geringe Problemlösefähigkeit, schwierigeres Sozialverhalten und vor allem große Schwierigkeiten in der Regulation ihrer Gefühle.
3. Die langfristigen Folgen
Weiter Konsequenzen konnte bei Experimenten von Harry Harlow an den Rhesusaffen beobachtetet werden:
Alle Affen, denen es in der Kindheit an Wärme, Schutz und Liebe fehlte, zeigten auch noch im Erwachsenenalter intensive Angstreaktionen, unkontrollierte aggressive Ausbrüche gepaart mit Phasen völliger Apathie.
Allesamt wurden sie bei kleinsten Veränderungen in ihrer Umwelt regelrecht von ihren Gefühlen übermannt.
Sie waren, anders als Affen in Freiheit mit echten, fürsorglichen Müttern, nicht fähig, sich allein zu emotional zu regulieren.
Und noch eine Verhaltensstörung manifestierte sich bei den misshandelten Äffchen.
4. Die Folgen für die nächste Generation
Wurden die gequälten Affenbabys später selbst Mutter, wiederholte sich das erfahrene Drama.
Ihren Kindern widerfuhr ein nicht minder traumatisches Schicksal.
Die in seelischer Einsamkeit aufgewachsenen Affenweibchen waren nicht fähig, ihrem eigenen Nachwuchs Geborgenheit zu schenken.
Sie neigten sogar dazu ihre Nachkommen körperlich anzugreifen und zu misshandeln.
